根据哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院的一项新研究，长期接触水中的砷可能会增加心血管疾病，特别是心脏病的风险，即使接触水平低于联邦规定的限值（10微克/升）。这是第一个描述浓度低于现行规定限值的暴露-反应关系的研究，并证实长期暴露于水中的砷有助于缺血性心脏病的发展。

研究人员比较了不同的接触时间窗口，发现在发生心血管疾病之前的10年里，砷暴露在水中的风险最大。研究结果发表在《环境健康展望》杂志上。

根据美国心脏协会和其他主要健康机构的说法，有大量证据表明，接触砷会增加患心血管疾病的风险。这包括饮用水中砷含量高（>100微克/升）的风险证据。美国环境保护署（U.S. Environmental Protection Agency）从2006年开始将社区供水（CWS）中砷的最大污染物水平（MCL）从50微克/升降低到10微克/升。即便如此，饮用水仍然是水煤浆使用者接触砷的重要来源。地下水中砷的自然存在通常见于新英格兰地区、中西部北部和西部地区，包括加利福尼亚。

为了评估CWS长期砷暴露与心血管疾病之间的关系，研究人员使用了加州教师研究队列从入组到随访（1995-2018）收集的全州医疗行政和死亡率记录，确定了缺血性心脏病和心血管疾病的致死性和非致死性病例。该团队与加州环境健康危害评估办公室（OEHHA）的合作者密切合作，从CWS收集了三十年（1990-2020年）的水砷数据。

该分析包括98,250名参与者，6,119例缺血性心脏病病例和9,936例心血管疾病病例。排除了85岁及以上以及入组时有心血管疾病史的患者。与加州依赖CWS的人口比例（超过90%）相似，大多数参与者居住在由CWS服务的地区（92%）。利用可获得的多年砷数据，该团队比较了相对短期（3年）和长期（累积10年）平均砷暴露的时间窗口。该研究发现，长达10年的砷暴露与心血管疾病事件的风险最大相关，这与智利的一项研究一致，该研究发现，在一段非常高的砷暴露期后的10年左右，急性心肌梗死的死亡率达到峰值。这为缺血性心脏病发展的关键相关暴露窗口提供了新的见解。

近一半（48%）的参与者暴露在平均砷浓度低于加州非癌症公共卫生目标<1微克/升的环境中。与低暴露组相比，暴露于1至<5 μ g/L的人患缺血性心脏病的风险略高，增加了5%至6%。在5至<10 μ g/L（或低于当前监管限值的一半）的暴露范围内，风险跃升至20%，而在当前EPA限值≥10 μ g/L及以上的暴露水平下，风险增加了一倍多，达到42%。与心血管疾病相比，缺血性心脏病的相关性一直更强，并且没有发现中风风险的证据，这在很大程度上与先前的研究和当前EPA风险评估的结论一致。

这些结果突出表明，不仅社区供水系统不符合现行EPA标准，而且低于现行标准的水平也会造成严重的健康后果。该研究发现，5至<10微克/升的砷暴露风险高达20%，约3.2%的参与者受到影响，这表明更强有力的监管将为人群带来重大利益。与先前的研究一致，该研究还发现，较高的砷浓度，包括高于现行标准的浓度，对西班牙裔和拉丁裔人口以及社会经济地位较低的社区居民的影响不成比例。

“我们的研究结果是新颖的，鼓励了对当前政策和监管标准的重新讨论，”哥伦比亚邮报的资深作者蒂芙尼·桑切斯说。“然而，这也意味着需要更多的研究来了解CWS用户目前所经历的与砷水平相关的风险。我们相信，这项研究中开发的数据和方法可以用来支持和为未来的研究提供信息，并可以扩展到评估其他饮用水暴露和健康结果。”

共同作者是加州奥克兰环境健康危害评估办公室的Komal Bangia；James V. Lacey Jr和Emma S. Spielfogel，加州教师研究，贝克曼研究所，希望之城，加州杜阿尔特；和Jared A Fisher， Jessica M. Madrigal, Rena R. Jones和Mary H. Ward，国家癌症研究所癌症流行病学和遗传学部门。

本研究由美国国家癌症研究所资助，项目资助：U01-CA199277、P30-CA033572、P30-CA023100、UM1-CA164917和R01-CA077398；并由超级基金有害物质研究和培训计划P42ES033719资助；美国国立卫生研究院国家环境健康科学研究所P30环境健康与正义中心P30ES9089，美国国立卫生研究院Kirschstein国家研究服务奖机构研究培训补助金T32ES007322，美国国立卫生研究院博士前个人奖学金F31ES035306，以及NCI Z-CP010125-28的校内研究计划。