如今，当人们去做年度乳房x光检查时，有些人可能会面临一个令人惊讶的问题：除了检查乳房x光检查是否患有乳腺癌，患者是否希望放射科医生检查图像是否有患心脏病的风险？

这就是最近一位同事访问华盛顿放射科时发生的事情。华盛顿放射科在华盛顿特区、马里兰州和弗吉尼亚州有十几个分支机构。

她被告知，只需支付119美元，这项服务就会使用人工智能软件来分析她的乳房x光照片，看是否有乳房动脉钙化，这可能表明她有患心血管疾病的风险。

华盛顿放射学是全国范围内提供这种筛查的众多实践之一。以下是关于筛查的一些信息，以及研究是否支持它。

虽然乳房x光通常用于检测和诊断乳腺癌，但照片也表明乳房动脉是否有钙化，在照片上显示为平行的白线。钙化被认为是与乳腺癌无关的“偶然”发现，但可能与某些人患心脏病的风险有关。几十年来，它们一直在图像上可见，一些放射科医生在他们的报告中经常注意到它们。但这些信息通常不会传递给患者。

现在，一些诊所将结果提供给病人——有时是收费的。

华盛顿放射科没有回应采访请求，但在其网站上一段描述该诊所“乳房+心脏”人工智能筛查的视频中，那里的乳房成像放射科医生伊斯兰·埃戈·奥苏瓦拉（islamiego - osuala）说，“如果说过去几十年让我们在放射学领域学到什么的话，那就是前途无量。”可能性是无限的。”

一些影像专家质疑这种乐观的评估，因为它涉及到乳房动脉钙化的筛查，以衡量心脏病的风险。

“我们在乳房x光片上看到的是乳房动脉的钙化，但这与冠状动脉的钙化不同，”RadNet的首席科学官格雷格·索伦森（Greg Sorensen）说。该公司在美国8个州拥有近400个成像中心。RadNet目前没有提供乳腺动脉钙化筛查，也没有提供的计划。索伦森说：“感觉它今天没有提供价值。”

(RadNet确实为患者提供了乳房x光照片的人工智能分析，以提高乳腺癌的检测水平。KFF健康新闻（KFF Health News）今年早些时候对此进行了报道。)

冠状动脉钙化被认为是心脏病风险的一个重要标志。但是，虽然研究表明乳房动脉钙化与心血管疾病风险之间存在关联，但问题仍然存在。

首先，即使没有乳房动脉钙化的女性也可能有患心脏病、心脏病发作或中风的风险。在一项对绝经后妇女的研究中，26%的人有乳房动脉钙化，在六年半的研究期间，这与23%的人患各种心脏病的风险增加有关，51%的人患心脏病或中风的风险增加。然而，大多数心血管事件发生在没有乳房动脉钙化的女性身上。

芝加哥西北医学院（Northwestern Medicine）的预防心脏病专家萨迪亚·汗（Sadiya Khan）说：“根据人们的乳房动脉钙化程度，告诉他们患心脏病的风险是高是低，我不会觉得舒服。”“我认为这是一个令人兴奋的领域，但我们需要谨慎行事。”

可以理解的是，女性健康临床医生渴望接受使用每年数百万女性接受的乳腺癌筛查来筛查心脏病风险的想法。

心脏病是美国的头号杀手。2021年，超过30万名女性死亡，约占五分之一。

许多女性没有意识到她们患心脏病的风险，也没有意识到许多增加心脏病风险的因素，比如高血压、糖尿病、高胆固醇、吸烟、酗酒和超重。

在线计算器可以帮助人们评估患心血管疾病的风险。对于那些10年风险为7.5%或更高的人，临床医生可能会建议改变生活方式和/或开他汀类药物来降低血胆固醇。纽约市纽约大学朗格尼健康中心（NYU Langone Health）专门从事乳房成像的放射科医生劳拉·希科克（Laura Heacock）指出，患者已经可以从医生那里获得大量信息，这些信息来自于乳房动脉钙化评分，以及使用这些风险计算器。关键是乳房动脉钙化筛查提供了另一个谈论心脏病风险的机会。

一项研究发现，在接受乳房x光检查后被告知患有乳腺动脉钙化的女性中，有57%的人报告说，她们曾与初级保健医生或心脏病专家讨论过结果。

Heacock说，她希望看到更多的研究表明，报告乳房动脉钙化会导致病人护理的改变，减少心脏病发作和中风。

每一位到佛罗里达州博卡拉顿的林恩妇女健康与健康研究所做乳房x光检查的女性都要接受乳房动脉钙化的筛查。该中心的预防心脏病专家希瑟·约翰逊（Heather Johnson）说，自2020年以来，这一直是一项标准服务。如果发现钙化，该妇女将被转介到中心的心脏病专家或其他保健医生那里讨论结果，并获得有关心脏病风险的更多信息。

约翰逊承认，需要更多的研究来了解乳房动脉钙化和心脏病之间的联系。不过，她说，筛查“提供了沟通途径”。

博卡拉顿研究所的患者不收取筛查费用。

这篇文章转载自khn.org，这是一个全国性的新闻编辑室，制作关于健康问题的深度新闻，是KFF的核心运营项目之一，KFF是健康政策研究、民意调查和新闻的独立来源。