根据内梅亨大学医学中心领导的研究，一种新的PET扫描可以可靠地检测胰腺中的良性肿瘤。目前的扫描往往不能检测到这些胰岛素瘤，即使它们引起低血糖水平的症状。一旦发现肿瘤，手术是可能的。

胰腺含有产生胰岛素的细胞，即β细胞。胰岛素是一种帮助身体从血液中吸收糖分并将其储存在肌肉细胞等部位的激素。这可以调节血糖水平。在极少数情况下，β细胞功能障碍，导致良性肿瘤称为胰岛素瘤。这种肿瘤几乎不会扩散，但由于胰岛素分泌过多，仍然会引起问题，导致低血糖。

替代胰腺组织切片

手术切除肿瘤可以解决这个问题，但首先必须知道肿瘤的位置。Radboudumc核医学教授Martin Gotthardt解释说：“在过去，外科医生会先切除部分胰腺，直到他们发现肿瘤。如果是在最后，整个胰腺都会消失。没有胰腺你也可以活下去，但你会与严重的糖尿病作斗争，并且必须不断控制你的血糖。因此，我们迫切需要更好的扫描技术。”

新的解决方案

Gotthardt和他的团队开发了一种全新的扫描，即所谓的Exendin-PET扫描，它可以精确定位胰岛素瘤。他们之前发表了一项针对儿童的研究结果，其中胰岛素瘤是先天性的。现在，他们展示了一项针对成年人的研究结果，在成年人中，胰岛素瘤是逐渐发展起来的。

在这项研究中，69名疑似胰岛素瘤的成年患者参与了研究。Exendin-PET扫描在95%的患者中检测到肿瘤，而目前的PET扫描为65%。当与CT和MRI相结合时，目前的PET扫描通常可以检测到肿瘤，但在13%的病例中，胰岛素瘤仅在新的扫描中可见。博斯补充说：“我们相信新的扫描可以取代所有其他的扫描。我们通过新扫描发现的所有胰岛素瘤都被切除了，所有这些患者都在手术后完全治愈了，尽管有些人已经病了几十年。”

Lizard-derived技术

新的扫描是基于在吉拉怪物唾液中发现的一种物质，吉拉怪物是一种原产于美国沙漠地区的蜥蜴。Gotthardt解释说：“我们知道这种物质与这些肿瘤上的分子GLP1受体特异性结合。唾液中的这种物质在人体内不是很稳定，所以我们创造了一种化学上更稳定的版本，叫做Exendin。然后我们在它上面附着一种放射性物质，这样在PET扫描上就能看到它了。现在，这种轻度放射性的Exendin似乎可以完美地检测出胰岛素瘤。”

下一步是将Exendin-PET扫描引入诊所，作为怀疑患有胰岛素瘤的人的标准扫描。研究人员现在将评估扫描如何改善患者的生活质量，以及如果不再需要其他扫描，如CT和MRI，可以节省多少钱。此外，gothardt的团队正在一个名为LightCure的新研究项目中研究Exendin治疗胰岛素瘤的潜在用途。