圣安东尼奥——玛格丽特·坎尤西克（Margaret Kanyusik）在这个南德克萨斯城市的一家名为“后院百老汇”（Backyard on Broadway）的餐厅参加了几场政治活动，之后她来到这里观看民主党参议员候选人科林·奥尔雷德（Colin Allred）上周在这里向几十名支持者发表演讲，这次活动被竞选团队称为“聚会”。

“我去过那个地方的时候，那里更拥挤、更热情，”退休人员、妇女选民联盟（League of Women Voters）志愿者坎尤西克说。

民主党人希望他们能在周五的休斯顿为奥尔雷德带来更多的热情，他们的计划更加雄心勃勃：与副总统卡玛拉·哈里斯和beyonc 一起举行集会。这次活动旨在引起人们对德克萨斯州严厉的反堕胎法的关注，它将把奥尔雷德置于政治世界的中心，因为越来越明显的是，他可能是民主党最有希望保住参议院控制权的人之一。

由参议院多数党领袖查克·舒默（Chuck Schumer）的盟友控制的参议院多数党政治行动委员会（Senate多数党PAC）周四宣布，它将在该州花费500万美元做电视广告，这是他们在奥尔雷德和不受欢迎的现任参议员特德·克鲁兹（Ted Cruz）之间的竞争中首次出击。克鲁兹被他在2021年暴风雪期间臭名昭著的坎昆之旅和他对严格的反堕胎法的坚定支持拖住了，哈里斯的活动旨在强调这一点。

“在如此重要的选举中，参议院多数党政治行动委员会决心确保德克萨斯人了解他们在今年11月面临的选择，”该组织主席JB·波尔施（JB Poersch）说。“这就是为什么我们要进攻，这样在短短几个月内，德克萨斯人就可以有一个值得信赖的、两党参议员科林·奥尔雷德，可以把Cancún克鲁兹踢到路边。”

民主党内部民意调查显示，奥尔雷德略微领先于克鲁兹，两名无权讨论结果的消息人士说，尽管无党派选举预测人士仍然认为他的胜算不大——538的支持率给了他18%的获胜机会，而Split Ticket给了他27%的获胜机会。简单的事实是，民主党可能需要他赢得一个他们30年来都没有赢得参议院席位的州，这说明民主党在一个白人农村选民拥有巨大不成比例影响力的机构中挣扎。

全国民主党人继续坚称，蒙大拿州民主党参议员乔恩·泰斯特（Jon Tester）与共和党人蒂姆·希伊（Tim Sheehey）的竞争在误差范围之内，尽管共和党超级政治行动委员会有足够的信心从竞选中撤出一些资金。虽然民意调查继续显示参议员谢罗德·布朗（俄亥俄州民主党人）以微弱优势领先，但共和党坚持认为商人伯尼·莫雷诺现在有优势。

（无党派人士丹•奥斯本（Dan Osborn）也有可能在内布拉斯加州击败共和党参议员黛布•菲舍尔（Deb Fischer），但目前尚不清楚奥斯本的胜利将如何影响民主党获得多数席位的希望。奥斯本已发誓不参加任何党派的预选会议。）

民主党人需要布朗和泰斯特或奥尔雷德中的一个才能取得胜利，以保持对参议院的控制，并横扫五个摇摆州的竞选，在这些州，民意调查显示他们处于领先地位。

共和党人大多嘲笑奥尔雷德是一个真正威胁的想法，同时承认竞争比他们想要的更接近。共和党全国参议院委员会发言人菲尔·莱苏说：“看到科林·奥尔雷德与名誉扫地的边境沙皇卡玛拉·哈里斯一起结束竞选并不奇怪，因为他100%支持她的议程。”“如果有机会，奥尔雷德和哈里斯会把德克萨斯变成加利福尼亚。”

共和党人指出，奥尔雷德的竞选与2018年的竞选有一个关键区别。贝托·奥罗克差点击败克鲁兹，最终仅以3个百分点的劣势落败。当时，奥罗克在开支方面比共和党人有巨大的优势。但是，根据联邦选举委员会周四提交的报告，尽管奥尔雷德在过去16天内筹集了1100万美元，但克鲁兹的超级政治行动委员会和保守的增长俱乐部的支出都阻止了他创造类似的优势。

民主党人也注意到了分歧。坎尤西克没有对奥尔雷德的竞选策略进行事后猜测，他回忆说，奥罗克的竞选要积极得多。她说，奥罗克亲自去了她家，也去了她的几个朋友的家，因为他们正在为奥罗克的参议员竞选活动筹集资金。奥罗克的竞选活动在全州各地进行，以激励民主党选民。

“我不是在贬低奥尔雷德，他在进行自己的竞选活动，而现在的政治气候甚至与两年前都大不相同。他不需要像贝托那样，和孩子们一起去杂草丛生的地方，拍下无数张照片，诸如此类的事情。”“这就是他竞选的方式，完全不同。”

当然，奥罗克没有赢，所以另一种策略可能值得一试。奥尔雷德试图把自己描绘成一个愿意与共和党人合作的温和派，努力赢得温和派选民的支持。他还强烈关注堕胎权利，这是他在百老汇后院简短讲话的主题。

“我们相信自由。如果你要担心，如果你要在这个州组建家庭，如果出了问题，你可能不得不离开这个州，那你就没有自由了。这不是自由，”奥尔雷德说。

自从美国最高法院在2022年推翻了联邦堕胎权，促使德克萨斯州和其他共和党人禁止堕胎以来，生育自由问题推动民主党在补选中取得胜利，并帮助避免了当年中期选举中的“红色浪潮”。

这个问题是周五集会的中心，领导德克萨斯州堕胎禁令诉讼的夫妇，一位分享失去孩子的令人心碎的故事的妇女，以及一位担心试管婴儿攻击的军人配偶，都将与奥尔雷德和哈里斯一起发言。

在与支持者一起举行的活动中，奥尔雷德讲述了像凯特·考克斯这样的女性的故事，她们无法在德克萨斯州接受堕胎，即使意外怀孕的并发症威胁到了她们的健康。周五他可能会说同样的话。

奥尔雷德说：“我和妻子以及医生都在这些房间里待过。“他们太小了，特德·克鲁兹也不可能在里面。他称罗伊案的败诉是一次巨大的胜利。”

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德州多数派政治行动委员会（Texas Majority PAC）是一个民主党组织，成立于2022年，由亿万富翁慈善家乔治·索罗斯（George Soros）资助，并由奥罗克竞选团队的资深人士领导。该组织概述了一项雄心勃勃的计划，即到2032年将德州变成蓝色。该组织正在组建经验丰富的动员投票组织者团队，其最终目标是在未来的选举中再动员100万名民主党人。

该组织本周在一份年度报告中说，在这个选举周期，其志愿者已经敲了近100万扇门，并与超过12.5万名表示将在即将到来的选举中投票的登记民主党人进行了交谈。该组织下个月的主要目标是赢得国会和德克萨斯州立法机构的少数几次竞选，称即使胜利遥不可及，也值得提高奥尔雷德的优势。

“在德克萨斯州，民主党人比共和党人更难获胜，”TMP主任凯瑟琳·费舍尔（Katherine Fischer）在接受采访时说。“但是我们现在的经营环境比我们预期的要好，甚至比几个月前还要好。所以我不认为这是不可能的。我仍然认为这非常具有挑战性。”

与此同时，克鲁兹的竞选团队似乎对奥尔雷德将在周五与哈里斯同台感到高兴。奥尔雷德已经把自己与头号候选人拉开了距离，而克鲁兹则把“科林·奥尔雷德就是卡玛拉·哈里斯”变成了一句口头禅。

克鲁兹的一位发言人说：“科林和卡玛拉有共同的议程，现在他们将分享一个舞台，让所有德克萨斯人都能看到。”