本周早些时候，在底特律郊区为民主党总统候选人卡玛拉·哈里斯助选时，前共和党众议员利兹·切尼向郊区的共和党和独立女性宣传哈里斯。

有一次，她向他们保证，没有人——包括你的丈夫，你的家人——会知道你投票给谁。

“如果你真的关心，你可以凭良心投票，而不必对任何人说一个字，”切尼说，她和哈里斯并排坐在一起。“在11月5日，将有数百万共和党人这样做。”

确实如此：你是否投票是公开记录，但你在地方、州或全国选举中如何投票是保密的；没有官方的方式来搜索某人是如何投票的。

这个选举周期是如此的激烈和极端党派化，一些人说他们正计划按照切尼的建议去做：对他们的配偶和家人隐瞒他们真正投票给谁。

当然，在最坏的情况下，有些处于控制或虐待关系中的人非常担心，如果他们投票给候选人A，而不是他们喜欢的候选人B，他们的配偶会有什么反应。

但我们采访的大多数人都说，他们是凭良心投票的，同时对投票保密——或者在某些情况下，完全撒谎——只是为了避免在政治婚姻或家庭中尴尬或紧张的谈话。

来自佛罗里达州东部的30岁老兵艾弗里（Avery）就是这样，这次他投票给哈里斯，而不是特朗普。（和本文中的其他人一样，艾弗里要求只使用她的名字来保护她的隐私。）

“作为一名退伍军人，我对他在1月6日煽动的叛乱深感不快，”她说。“至于哈里斯和沃尔兹，我认为他们是值得尊敬的聪明人，我同意他们的政策。当我看他们讲话时，我不会为我们的国家感到尴尬。”

不过，为了避免任何不必要的家庭闹剧，她没有让丈夫或他支持特朗普的移民家庭知道她的投票计划。

“如果我丈夫知道我投哈里斯的票，他可能会翻白眼，”艾弗里说。“然而，其余的人很可能会滔滔不绝地说出一些愚蠢的阴谋论，试图改变我的想法。”

她给其他处境相同的人的建议与切尼类似：做你认为对你自己和你的家庭最好的事情，并对做出这个选择充满信心。

“没有人有权利告诉你投谁的票，不管他们和你的关系如何，”艾弗里说。“如果你是一个有虐待或控制欲强的丈夫的女人，尽你所能把票投给你想要的候选人。没人需要知道他是谁。”

萨尔曼·阿齐兹·米尔扎也秘密投票给哈里斯，但他的情况大不相同。

“我的妻子反对卡玛拉，因为整个巴勒斯坦种族灭绝正在进行，她把这个问题作为她投票的唯一问题，”他告诉《赫芬顿邮报》，然后说他理解他的妻子来自哪里。

“我希望[巴勒斯坦人的权利和加沙的战争]成为决定投票的唯一问题，但意识到这不是，”米尔扎说，他住在华盛顿特区南部的郊区，“而且反对派并不完全是亲巴勒斯坦的，所以哈里斯得到了我的支持，尽管我希望看到她支持一些亲pal。”

米尔扎认为他的妻子很可能最终不会投票，他知道他的穆斯林家庭和朋友圈也同样矛盾。

他说：“我们的大多数朋友都是穆斯林，他们只看到死去的巴勒斯坦人，然后把责任完全归咎于拜登/哈里斯，而这种情况已经持续了几十年。”“这是一个非常复杂的问题，但当我们在一起时，肯定会引起争吵。”

34岁的罗比来自洛杉矶，他说自己从“等等，你投票给谁？”这要归功于他生活在深蓝色的加州。

他告诉《赫芬顿邮报》：“我很确定我会投票给自由党候选人蔡斯·奥利弗，但如果我们在一个摇摆不定的州，我觉得我的选票很重要，我真的不知道我会怎么做。”

罗比在社会问题上与哈里斯站在一边，但在财政上他更倾向于特朗普。他的妻子坚决要投哈里斯的票。

“我知道，如果我真的投了特朗普的票——我不会谴责任何人这么做——如果我告诉我妻子我投了他的票，她会怨恨我，”他说。

29岁的贾斯汀来自太平洋西北部，他悄悄地把票投给了哈里斯，“主要是因为她不是特朗普。”

贾斯汀认为自己是独立人士（尽管他倾向于投票给民主党），为了保持和平，他告诉他保守的祖父母和父母他是独立人士，或者只是说他“不投票告诉”。

如果他的家人开始抱怨他秘密投票给的候选人，他通常也会加入进来。毕竟，他说，“大多数时候我们没有优秀的候选人，所以抱怨任何一位候选人都很容易。”

贾斯汀唯一一次对他的投票选择撒谎是在他投票给共和党的几次对他左倾的朋友。他们听到这个消息会很惊讶，因为贾斯汀说他是双性恋，“喜欢拥抱树木，支持女性生育权利，讨厌过度资助军队，倾向于投票给民主党。”

他在接受《赫芬顿邮报》采访时表示：“通常情况下，我和（我的朋友）投的票差不多，但他们谈论投共和党票的人的方式让我感觉很糟糕，他们直截了当地说他们不会和投共和党票的人做朋友。”

23岁的詹姆斯来自密歇根州南部，他也没有告诉他的共和党家人他会投票给谁，尤其是他的父母，他们在前两次选举中都投票给了特朗普。

“我们今年还没有直接讨论过这个问题，但我想他们认为我也会投票给特朗普，”他说。“他们说过这样的话，‘我们需要每一张特朗普的选票’，我相信，如果他们知道我不是这样的话，他们会不高兴的。”

如果这个话题直接出现，詹姆斯说他会撒谎，说他选择特朗普只是为了避免冲突。

每个人心中都有一个问题：特朗普或哈里斯的“秘密”选民会决定选举结果吗？

在2016年和2020年的选举周期之后——尤其是2016年——选举后有很多关于选民不愿意承认他们事先投票给特朗普的讨论。

哥伦比亚商学院2016年后的一项研究发现，特朗普在面对希拉里·克林顿时赢得了大多数“秘密”选民。特朗普的“秘密”选民与那些隐藏支持希拉里的选民的比例是2比1。

倾向保守的特拉法加集团（Trafalgar Group）的民调专家和策略师罗伯特·c·卡哈利（Robert C. Cahaly）认为，这一次人们可能又低估了特朗普的支持率。

他说：“今年我们已经看到了一大批隐藏的特朗普选票，但理由变了。”“这一次，与其说是害羞，不如说是害怕因为他们的回答而成为攻击目标。他们担心，如果他们的名字以特朗普支持者的身份出现在名单上，数据会被收集、报复或取消。”

在曼哈顿和华盛顿特区的治疗办公室里，乔纳森·阿尔珀特（Jonathan Alpert）说，他看到很多害羞或不愿公开支持特朗普的选民，他们把选票藏在心里，因为他们不想被评判。

阿尔珀特告诉《赫芬顿邮报》：“一位病人告诉我，她烹饪课上的每个人都认为她是自由派，讨厌特朗普。”事实上，她不是自由主义者，也不讨厌特朗普。她支持特朗普，但当班上其他同学怒斥特朗普时，她却沉默地坐着。”

“在过去的几个月里，我听到了很多类似的故事，”他说。

这位心理治疗师还没有听到任何客户说他们是哈里斯的秘密支持者，但话说回来，他在两个非常自由的市中心工作。

不过，普林斯顿大学（Princeton University）神经科学教授、选举创新实验室（Electoral Innovation Lab）主任山姆·王（Sam Wang）说，可能还有很多哈里斯的秘密选民我们没有听到。选举创新实验室是一个政策和研究组织，利用统计学、科学和法律来分析选举制度。

王指出，今年的性别差距是有史以来最大的：《今日美国》和萨福克大学周一发布的一项调查发现，在全国范围内，特朗普的男性支持率领先哈里斯16%。哈里斯在女性选民中的领先优势几乎相同，她们支持民主党的比例为17%。

王说：“造成这种差距的明显原因是生殖权利，因为多布斯案是由共和党任命的法官在最高法院做出的裁决，而大多数共和党立法者对全国范围内禁止堕胎持开放态度。”

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在网上，许多人想知道，与MAGA合伙人结婚的秘密哈里斯选民是否比我们想象的要多。王是怎么想的？

他说：“任何有男性和女性的家庭都比以往任何时候都更有可能出现政党偏好冲突。”“利兹·切尼是对的，男人和女人对自己的投票保密可能会更好。”

至于秘密选民——无论是支持特朗普还是支持哈里斯——是否会在11月5日的选举中发挥作用，“目前选举看起来相当接近，每一张选票都可以产生影响。”