在罗托鲁瓦的实验室里，一种物质正在沸腾，它可以帮助养活世界上不断增长的人口，降低碳排放。

这是科学家和研究人员的希望，他们正在制定一项计划，将一些顽强的小虫子产生的粘性物质转化为营养丰富的动物饲料。

为了从地热咨询公司Upflow的安迪·布莱尔、Scion的微生物生物技术团队负责人克里斯托夫·科莱和研究机构的生物产品专家亚历克·福斯特那里了解更多信息，我穿上了一件实验服。

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克里斯托夫·科莱是Scion微生物生物技术团队的负责人

预计到2045年，这项技术每年将产生5亿美元的收入。该技术利用以二氧化碳和甲烷（地热发电产生的废气）为食的细菌和藻类，生产出富含蛋白质的生物质。

布莱尔解释说，这些微生物是从地热地采集的，它们习惯于在极端环境中生活，它们的特性对生物技术很有用。

“我们正在寻找世界上利用这些身体适应功能的解决方案，这导致了将食用温室气体的微生物产生的富含蛋白质的生物质转化为有用和有营养的东西的想法，比如饲料。”把问题变成有价值的东西。”

罗托鲁瓦的司祭盎大楼

藻类在生物反应器中以二氧化碳为食

我们在Scion的Orman Wing的走廊里停下来，思考微生物在小型生物反应器里翻腾，以管道输送到系统中的气体为食，产生这种物质的可能性。

这是这个500万美元项目下一阶段的一个小得多的规模，该项目将在陶井的一个地热站点建立一个试点工厂。

由以甲烷为食的微生物形成的生物量

我们认为，生物质看起来有点像粉红色的糖霜、果冻或马麦酱，这取决于它是细菌还是藻类，以及它吃的是什么气体。那么它在农场里是如何运作的呢？

该团队正在研究颗粒饲料的想法，但将密切关注市场需求。

福斯特表示，5到10年后，才会出现价格具有商业竞争力的牲畜饲料。

“（微生物）有一系列氨基酸，这些氨基酸是必需的。我们倾向于认为吃细菌可能有点不寻常，但实际上，动物每天都这样做。”

他说，这个过程不依赖于基因工程或基因编辑，仅仅是天然微生物吃掉气体。

该项目由初级产业部和北岛中部的Māori信托基金（Tauhara North No. 2）各出资一半，该项目的一部分将分析不同动物对这种饲料的反应，这种饲料已经经过了毒性和可食性测试。

到目前为止，只进行了老鼠试验。

福斯特说：“体重与我们的饲料相当，甚至更好，所以老鼠很高兴吃它，它们就像吃普通饲料一样长胖了。”

“最大的挑战是扩大规模，让它在规模上变得经济，这是我们的一大推动力。”

Scion的亚历克·福斯特和Upflow的安迪·布莱尔

布莱尔说，推动该项目的部分原因是了解到新西兰从亚洲棕榈油种植园进口了数吨棕榈仁提取物（PKE），作为牲畜的补充饲料。

“听到新西兰这个以清洁、绿色生产为荣、做得聪明、做出道德决定的国家，导致了如此大规模的森林砍伐和其他活动，而且在将这些活动运往新西兰的过程中，碳排放量如此之高，我们感到非常震惊。”

她说，接入新西兰的地热发电站只是一个开始，该团队的最终目标是将这项技术推广到海外。

“这是关于提供一种脱碳、有意义的商业运营，这种运营是可持续的，对地球和人类都有好处。”

福斯特补充说：“这真的是新西兰将自己定位在食品和饲料的最前沿。”

计划在陶井地热区建立一个生物反应器试验厂

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