一位新西兰地方政府专家表示，西海岸地区委员会无权将有争议的议员艾伦·伯奇菲尔德排除在会议之外。

去年，伯奇菲尔德因涉嫌泄露与前首席执行官希瑟·马宾（Heather Mabin）达成的退出协议的机密信息而受到市议会的谴责。

他被免职为市议会主席，被大多数市议会委员会抛弃，并多次被赶出布勒市议员弗兰克•杜利（Frank Dooley）主持的会议，理由是他受到了谴责。

但他坚持认为，作为一名民选议员，他有权参加理事会或委员会的任何会议。

新西兰地方政府的首席顾问迈克·里德说他是对的。

里德对《地方政府法》说：“根据《地方政府法》，当选的议员可以参加理事会的任何会议，除非他或她被合法地排除在外。”

该法案列出了议员受到谴责时可以施加的一系列惩罚，包括丧失特权和暂停委员会成员资格。

但里德说，被禁止参加会议并不是其中之一，受到谴责本身也不是被排除在外的理由。

该法案的相关部分是附表7的第19(2)条。

他说：“当选成员可以参加理事会及其委员会的所有会议，除非他们被合法地排除在外。”

合法的排除被解释为禁止在正在讨论的业务中存在财务利益冲突的成员。

里德说，它不包括因泄露信息而受到谴责的议员。

“每一位当选的成员都有权出席每一次会议。句号。故事结束了。即使是秘密会议。”

伯奇菲尔德在他没有参加的委员会中没有投票权，他是否能参加讨论由主席决定。

“但他有出席的合法权利。他们可以禁止他，但这是违法的，”里德说。

取代伯奇菲尔德的西海岸地区委员会主席彼得·哈多克表示，委员会将考虑里德的意见。

“根据独立行为准则调查人员的建议，艾伦受到了小组委员会会议的谴责。”

寄给伯奇菲尔德的谴责信中写道：“该成员已被任命的委员会停职，包括这些委员会中被公众排除在外的部分。”

哈多克说：“这封信还说，在艾伦和其他议员之间恢复信任之前，暂停将一直适用。”

这一决定是一致通过的，但并非轻率做出的。

六名当选成员投了赞成票。值得一提的是，上一届议会曾试图推翻伯奇菲尔德议员的裁决。”

哈多克说，成员们已经努力工作了两年，使理事会回到正轨，现在它是一个运作得更好的组织。

“我们在进行谴责时有法律意见，但我们将根据里德的意见对其进行审查。”

里德已经在LGNZ担任了28年的顾问，并为当地政府的行为准则撰写了模板。他说，可能还有一种说法是，伯奇菲尔德涉嫌泄露的信息属于公共领域。

他说，根据该法案，议员可以披露在合理和符合公众利益的情况下秘密获得的信息。

“所以他公布了他的同事认为是机密的信息，但对此有一个测试：要么是，要么不是，你可以去找审计长或司法特派员要求澄清。”

里德说，个人的隐私权必须与公众了解和获取官方信息的权利相权衡。

伯奇菲尔德在受到谴责之前告诉《新闻编辑室》，与他闹事的马比恩同意，只要他被解除主席职务，他就会再在委员会工作六个月。

他还透露了财务细节，他说这是她离职协议的一部分。

里德说：“你会希望从基本的民主原则出发，考虑这是否符合公众利益。”

在他看来，公众可能确实对这些信息有合法的兴趣，并期望知道。

“你必须在年度报告中列出离职信息，这意味着议会认为公众有权知道这些事情。”

伯奇菲尔德说，里德的观点证明了他的立场是正确的，尽管他过去曾在接到命令时离开委员会会议，但今后他不会这样做。

“我一直说这是非法的。我是民选议员，把我踢出去是在破坏民主。”

伯奇菲尔德说，他已经就自己被排除在外一事向申诉专员提出申诉，正在等待答复。

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