上周，一名高管在纽约市街头被枪杀，他的家人和同事陷入悲痛之中。对于医疗保险行业的普通员工来说，这起杀戮事件给他们带来了一种额外的情绪：恐惧，许多人担心自己的安全，觉得自己的工作受到了攻击。

自从联合医疗公司（UnitedHealthcare）首席执行官布莱恩·汤普森（Brian Thompson）被杀，以及网上对该行业的愤怒情绪爆发以来，医疗保险公司加强了安全措施。医疗保健行业的领导人对自己受到诋毁感到沮丧，在联合航空总部所在的明尼阿波利斯郊区，警察加强了对该公司办公室的保护。

明尼苏达州明尼通卡市市长布拉德·威瑟姆（Brad Wiersum）说，“很明显，员工们都受到了冲击。”他补充说，该市正在努力“只是为了提供这种安慰和安全，让人们知道我们将尽一切努力保护他们的安全。”

UnitedHealthcare的一名处理索赔的工作人员说，她很清楚美国医疗保健系统的缺点，但她也相信，她和她的同事们在该系统的限制下尽了最大努力帮助病人。像大多数接受采访的员工一样，她不想透露姓名，因为考虑到汤普森被杀后的反应，她担心自己的安全。

这名员工说，其他一些人对这起杀戮的反应令人震惊和恐惧。这名在该公司工作多年的员工说，最近几天，一位熟人告诉她，作为联合医疗的一名员工，她要为数百万人被剥夺了救生服务负责，如果她还有一点道德，她会把这起杀戮视为辞职的动力。

“我们很多人都觉得自己很糟糕，因为我们被指责为邪恶帝国工作，”这名员工说。“但我们都在尽我们所能，在我们所处的体系中做好工作。”

联合医疗的一名前雇员描述说，即使在一个主要由业内人士组成的Facebook群里，也能看到有关汤普森去世的油腔滑气、令人不快的信息。另一名前雇员说，她被针对她所在行业的仇恨洪流惊呆了，一种普遍存在的恐惧感促使她改变了工作会议安排。出于对自身安全的考虑，这些工人和其他人一样要求匿名。

所有这些骚动导致一些人对该行业的未来方向提出质疑，尽管许多高管抱怨说，他们认为对自己公司的描述是不公平的，而且是基于不完整或不准确的信息。

SCAN集团和SCAN健康计划的首席执行官Sachin H. Jain博士说：“对于医疗保健行业来说，这是一个更广泛的清算时刻。”“我们揭示了一种情绪，即情况需要改变。”

但究竟会发生什么变化（如果有的话）仍不清楚，因为该行业的大部分人仍处于震惊状态。社交媒体上哀悼汤普森的帖子引发了大量关于否认索赔和获得医疗服务问题的愤怒评论。

其他医疗保健公司也加强了对其高管的保护，其中一家名为Centene的公司宣布，鉴于汤普森的去世，它将把一场投资者活动转移到网上。联合健康的母公司联合健康集团（UnitedHealth Group）的负责人安德鲁·维蒂（Andrew Witty）试图在CNN和其他新闻媒体获得的一段视频信息中安抚忧心忡忡的员工。

威蒂在视频中说，这起杀戮“可能会让你感到紧张，可能会让你感到焦虑，当然也可能非常令人不安。”

威提鼓励工人们在悼念汤普森的时候，如果他们需要帮助的话，可以寻求帮助。汤普森是一位丈夫和父亲，本周他在一个私人葬礼上被悼念。

联合医疗管理人员表示，该公司在枪击案发生后立即开始为员工提供支持服务，包括个人和团体咨询，以及灵活的工作选择。该公司还举行了一场有数百人参加的悼念汤普森的内部仪式，并报告称其呼叫中心接到了许多支持电话。

尽管如此，紧张局势仍然很高。明尼通卡警方记录显示，警方最近几天接到了美联航的电话，其中一个是他们要求一名记者离开酒店，另一个是他们调查了一名前雇员“过去的模糊威胁”。

在接受采访时，保险公司高管表示，他们圈子里的人最近感到不安。出于对自身安全的考虑，许多高管要求匿名。

“我认为人们受到了创伤，绝对受到了创伤，而且可能也很害怕，”联合医疗母公司的一位前高管说。“这在任何人的可能性地图上都没有，”这位高管在谈到汤普森被杀时说。

几位高管描述了一种感觉，即保险公司仅仅在体系中扮演了自己的角色，就被不公正地塑造成了恶棍。他们中的一些人承认，这个行业并不总是很好地向客户解释自己，即使他们对他们认为不公平的负面描述感到沮丧。许多人表示相信，尽管存在缺陷，但他们的公司在降低成本和帮助患者获得适当护理方面发挥了重要作用。

随着医疗成本的攀升，美国人越来越感到沮丧，因为他们不得不支付更多的保险费用，但当他们需要医疗服务时，却发现自己仍然面临着巨额医疗账单，因为他们的计划往往无法支付全部费用。由于保险公司在要求获得授权和拒绝他们认为不必要的治疗方面变得越来越激进，其他患者不得不与保险公司争夺治疗。

周一，一名涉嫌杀害汤普森的嫌疑人被逮捕，但这似乎并没有平息该行业的恐惧，尤其是在一些网上评论人士将这名被指控的杀手视为民间英雄的情况下。26岁的嫌疑人路易吉·曼吉奥内（Luigi Mangione）在宾夕法尼亚州的一家麦当劳被警方从照片中认出。周一晚些时候，他被控二级谋杀、伪造和三项持枪指控。

在明尼阿波利斯以西的郊区办公园区周围，联合医疗及其母公司雇佣了数千名员工。长期以来，该公司的存在一直是一种骄傲，在市政网站上大肆吹嘘，即使偶尔会有针对公司的抗议活动。当地官员说，该地区的大多数居民都认识在美联航工作的人。

从联合健康集团（UnitedHealth Group）退休的明尼苏达州伊登普雷里市（Eden Prairie）市长罗恩·凯斯（Ron Case）所在的郊区城市是该公司一些办公室的所在地。他说，根据他的经验，人们出于光荣的原因在医疗行业寻求职业发展。他说，人们把对国家医疗体系的合理抱怨与运营该体系的个人混为一谈。他说，系统性变革需要联邦政府的政治解决方案。

凯斯说：“一般来说，从事医疗保健的人关心的是人。”

马克·贝托里尼（Mark Bertolini）曾是安泰保险（Aetna）的首席执行官，现在是一家小型健康保险公司奥斯卡健康（Oscar Health）的首席执行官。他说，他认为枪击事件反映了一种全国性的情绪，即“人们对一切都感到沮丧和愤怒”。

但他说，随着他的行业寻求前进，其领导人需要认识到美国人对医疗保健部门压抑已久的挫败感。

“我们不能忽视这种愤怒，”贝托里尼说。“我们必须在它的背景下理解它。”

在周三晚上发给员工的信息中，韦提强调了公司对人们生活和获得所需护理的积极影响。“永远不要忘记：你所做的很重要。这真的很重要。没有比帮助别人更崇高的使命了。对人类而言，没有什么比医疗保健更重要的了。虽然这些天很黑暗，但我们的病人、会员和顾客给我们带来了光明。”

本文最初发表于《纽约时报》。