宾夕法尼亚州的一项法律规定了公用事业公司如何以及何时可以切断客户的电力、天然气或水，该法律将于12月31日到期。

但该州禁止在冬季关闭低收入客户的禁令和其他保护措施将继续不间断地进行。

“我们一直希望人们真正听到的信息是不要恐慌，”宾夕法尼亚公用事业法项目的执行主任伊丽莎白·马克思说。

公用事业关闭是宾夕法尼亚州许多家庭的经历。在2024年的前10个月，该州的公用事业公司切断了30多万户家庭的电力供应，其中只有不到四分之三的家庭重新接通了电力。

在费城，四分之一的低收入家庭将至少16%的收入用于能源账单，这是一个被认为是严重的能源负担。费城的黑人和西班牙裔家庭在能源上的支出占其收入的比例高于整个家庭，而且全国调查显示，非西班牙裔黑人和西班牙裔家庭与公用事业服务脱节的比例高于非西班牙裔白人家庭。

以下是关于日落法令你需要知道的。

Pa。美国禁止低收入消费者在冬季断电的禁令仍在继续

宾夕法尼亚州的冬季关闭暂停将在法律到期后继续，因为这和其他保护措施在州法典的另一部分中重复。

在12月至3月的寒冷月份，宾夕法尼亚州的公用事业公司在未经公用事业委员会许可的情况下，不得终止低收入客户的不付款服务。

在此期间，水务公司不能终止与热有关的服务。

根据2024年联邦贫困指导方针，天然气和电力公司不能终止对个人月收入低于3137美元或四口之家月收入低于6500美元的家庭的服务。

“我们理解这些保护措施对宾夕法尼亚州人的重要性，并将继续致力于平衡消费者和公用事业的需求，”宾夕法尼亚州公用事业委员会主席斯蒂芬·德弗兰克（Stephen DeFrank）在一份声明中表示。

城市燃气公司有部分例外，在某些情况下，该公司可以在冬季的部分时间终止对个人每月收入1882美元至3137美元（约合人民币382元至3137美元）或四口之家每月收入3900美元至6500美元（约合人民币3900元至6500美元）的家庭的服务。

如果你不能全额支付水电费，马克思建议至少支付一些，因为在制定支付计划时，公用事业公司会考虑一个积极的支付历史。

她说：“在可能的时候，尽你所能地支付，这是非常重要的，尤其是在冬季，冬季禁令实施的时候。”

医疗证明仍然保护客户免受关闭

在宾夕法尼亚州，如果家庭成员患有严重疾病或健康状况需要公用事业服务，那么家庭可以获得医疗证明，这可以保护他们在30天内免受断电的影响。

这种保护也将保持到2025年。

你不能在周末或假期与世隔绝

宾夕法尼亚州法律禁止公用事业公司因客户在周五、周六、周日、节假日和节前一天未付款而终止服务。这是为了确保客户可以安排他们的服务在关闭后的第二天恢复。

这一要求在法律到期后也将继续存在。

公用事业公司的付款安排保持不变

当客户无法跟上公用事业公司为支付逾期账单而发布的付款安排时，州公用事业委员会可以在客户和公用事业公司之间建立另一种付款安排。

虽然公用事业公司可以灵活地与客户协商付款安排的期限，但即将到期的法律规定了基于客户收入的联邦政府发行的安排的具体时间表。消费者权益倡导人士表示，这些强制性的还款期限，从6个月到5年不等，并没有考虑到客户欠下的总金额——因此，客户每月还款额可能太高，可能会让他们再次面临被终止贷款的风险。

如果该法律没有生效，公用事业公司可以行使更多的自由裁量权，根据家庭的个人情况制定定制还款计划。

但在本月早些时候由公用事业委员会批准的一项动议中，公用事业委员会主席斯蒂芬•德弗兰克（Stephen DeFrank）辩称，该委员会应该在支付安排方面保持现状。德弗兰克曾在几家由公用事业委员会监管的公用事业公司担任说客。德弗兰克在一份声明中表示，公用事业委员会的目标是提供透明度和稳定性，以及“为消费者和公用事业公司创造公平的结果”。

公积金局计划继续发出下列条款的付款安排：

• 有毛月的客户五年2024年，个人每月家庭收入等于或低于1882美元，四口之家每月家庭收入低于3900美元。
• 有毛毛的客户三年个人每月家庭收入为1,882至3,137美元，四口之家每月家庭收入为3,900至6,500美元。
• 毛利率为1年的客户个人每月家庭收入为3,137至3,765元，四口之家每月家庭收入为6,500至7,800元。
• 六个莫NTHS适用于有毛利率的客户个人每月家庭收入超过$3,765或四口之家每月家庭收入超过$7,800。

如果你需要建立一个付款安排来支付逾期账单，马克思建议你先和你的公用事业公司的员工谈谈，对你的支付能力保持透明，只同意你能负担得起的付款安排——因为失败的付款安排会对你的未来不利。

“很多人不知道的一件事是，他们不必接受公用事业公司提供的第一笔付款安排，”马克思说。

Additio所有关闭保护措施都未能通过立法机关

这项将于今年年底到期的法律最初于2004年颁布，为期10年。该法案于2014年重新获得授权，并将于今年再次获得授权。但议员们未能就替代方案达成一致。

为低收入公用事业客户辩护的人士希望在未来看到法律中增加更多的保护措施。

社区法律服务公司（Community Legal Services）的律师乔琳·普莱斯（Joline Price）代表那些难以支付水电费的人，她希望看到一些变化，包括为有医疗状况的人提供更长时间的断电保护，禁止在炎热的夏季断电，根据客户的支付能力安排公用事业公司的支付安排，取消重新连接费用等收费，以及要求用多种语言发送断电通知。

马克思说，终止合同的规定首先应该集中在防止人们拖欠账单上。

“我们需要新的工具来处理不断上升的公用事业债务，”她说。

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