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红色天鹅绒西装，白色毛皮镶边，黑色高筒靴，舒适的绒球帽。圣诞老人的制服可能有一些变化，从蒂姆·艾伦在《圣诞老人》中慢慢变成传奇送礼者的下班服装，到《贱女孩》中塑料乐队的意大利面绑带裙，但他的标志性装束在流行文化和大众想象中根深蒂固，比任何人都早。

他的着装要求确保了美国各地购物中心圣诞老人的统一，其中一些方面似乎没有商量的余地，尽管他——剧透一下——不是真的。一位身穿深绿色套装的圣诞老人出现在布鲁明戴尔百货公司，为该百货公司与“邪恶”百货公司合作，这一举动成为各大小报的头条新闻。一位母亲在接受《纽约邮报》采访时谈到了这一促销活动：“并非所有事情都需要改变或挑战……绿色圣诞老人很愚蠢。”努力通过。”

但圣诞老人并不总是穿着红色的衣服，事实上，他的服装、外表和身高花了近一个世纪才成为我们今天所认识的标志性人物。他的前任包括早期的基督教主教圣尼古拉斯和他的荷兰等效Sinterklaas；戴兜帽的法国族长p re Noël；还有德国爱送礼的婴儿耶稣Christkindl（在美国，它导致了错误的昵称Kris Kringle）等等。但美国化的圣诞老人最早在19世纪20年代开始成形，并通过诗歌、社论插图和广告不断演变。

圣诞老人的主要特征——一个留着胡子、穿着毛皮的男人被驯鹿拉着坐着雪橇——多亏了克莱门特·克拉克·摩尔在1823年的诗《圣尼古拉斯的来访》（也被称为《圣诞节前夜》），以及在1821年之前的一首不太知名的匿名诗，他把圣诞老人命名为“圣诞老人”。但他穿的其他衣服都可以解释。

《圣诞老人传》的作者、历史学家格里·鲍勒在接受电话采访时说：“在19世纪，关于圣诞老人的长相和穿着的争论非常激烈。”美国艺术家花了大约80年的时间才确定了圣诞老人的服装。在那个时候，你可以给他们穿上任何颜色的衣服，穿上各种各样的长袍和各种各样的衣服。”

圣诞老人的不同模样

对摩尔的设想的一些早期解读是，这位快乐的节日闯入者是一个小而狡猾的小精灵小贩，他更适合装在烟囱里：这首诗的1864年插图版本给传统上穿着主教服装的圣尼古拉斯（St. Nicholas）穿了一件黄色西装，戴了一顶毛皮帽子，还有1837年的一幅油画，画中他披着一件毛皮镶边的红色斗篷。但也有人对他的造型进行了随意的处理：P.T.巴纳姆公司（P.T. Barnum） 1850年为歌手珍妮·林德（Jenny Lind）做的广告中，他是一个没有胡须的独立战争时期的人物；1902年l·弗兰克·鲍姆（L. Frank Baum）的《圣诞老人的生活与冒险》（the Life and Adventures of Santa Claus）的封面上，他穿着一件深色连衣裙，配有动物印花毛皮镶边和华丽的红色靴子。

《哈珀周刊》（Harper’s Weekly）的漫画家托马斯·纳斯特（Thomas Nast）曾给民主党人画过驴，给共和党人画过大象，他在构想圣诞老人的过程中发挥了重要作用。他第一次画他是在1863年南北战争期间，他戴着星条旗向联邦军士兵分发礼物。但据史密森尼博物馆称，这位艺术家最经久不衰的1881年的作品是他穿着带扣红色西装的版本，与今天几乎没有什么区别——尽管支持军队工资的政治信息已经随着时间的推移而消失了。紧随其后的是艺术家诺曼·洛克威尔和J.C.莱恩德克尔，他们在20世纪初经常为《星期六晚邮报》画一个健康的圣诞老人，他现在是标志性的西装。

鲍勒说：“当你在大众杂志的封面上看到身穿红白相间皮毛装饰的圣诞老人时，你就会牢牢记住这一点。”

可口可乐公司长期以来的节日宣传活动（由哈登·桑德布洛姆（Haddon Sundblom）绘制，始于1931年，已成为圣诞老人形象的代名词）往往让这些艺术家的绘画作品黯然失色。桑德布洛姆的圣诞老人形象是红脸的、鲁本斯式的，最初是根据一位退休推销员的形象创作的，这位推销员恰好是他的朋友。这个形象非常受欢迎，一直延续到今天。

鲍勒说：“我认为大多数人都认为可口可乐与圣诞老人红白相间的服装的出现有关……这种说法在网上随处可见。”“但这不是真的。圣诞老人的标志性服装在几十年前就已经确定了。”

他补充说，可口可乐甚至不是第一家宣传圣诞老人服装的软饮料公司，白石饮料公司（White Rock Beverages）在第一次世界大战期间就这么做了，比他第一次（在sundblom之前）为可口可乐代言早了几年。

他补充说：“当然，可口可乐的广告无处不在——多年来它们都是巨大的，所以任何变化都会让人们感到非常不安。”

怀旧的伎俩

历史学家兼作家斯蒂芬·尼森鲍姆（Stephen Nissenbaum）说，圣诞老人最早的梦想家可能没有选择他的红色套装，但他们确实想让他成为一个怀旧的生物。在他1988年的开创性著作《圣诞节之战》（The Battle for Christmas）中，尼森鲍姆描绘了他这个角色的历史，并挑战了他经常被重复的起源，即荷兰圣尼古拉斯（Sinterklaas）的自然输入。

相反，尼森鲍姆指出，在19世纪20年代，摩尔、纽约历史学会创始人约翰·平塔德和作家华盛顿·欧文都属于一群“有古董意识的纽约绅士”，他们有意将荷兰人重新塑造成一个更适合家庭度假的象征，当时贫困和犯罪日益增加。

事实上，根据尼森鲍姆的说法，在17世纪和18世纪初，新英格兰地区传统的圣诞节是一个醉酒、吵闹和淫荡的为期一个月的庆祝活动，作为穷人的“安全阀”，以一种更可控的方式“发泄”，而不是社会动荡。一个流行的习俗是允许人们进入富人的家中，期望他们会得到最好的食物和饮料，作为善意的表示。

他解释说，在摩尔的时代，圣诞节并没有统一的庆祝方式。清教徒曾试图平息它，而福音派则努力将其转变为12月25日的一个严格虔诚的场合。其他人仍然享受着恶作剧的悠久传统，这导致了喧闹的节日街头帮派。

“在这些庆祝圣诞节的方式中，没有一种与我们今天大多数人所知道的节日有多少相似之处……在这些方式中，我们都没有发现熟悉的亲密聚会或向准孩子们赠送圣诞礼物。”我们哪里都找不到圣诞树；没有驯鹿，没有圣诞老人，”尼森鲍姆写道。

在这个新版本的圣诞节里，孩子们——在此之前，他们更像是需要帮助的小成年人——成为了慷慨的对象，从而免除了富人为穷人服务的期望。尼森鲍姆认为，摩尔对圣尼古拉斯的看法被赋予了世俗的、工人阶级的形象，把家庭入侵者变成了一个不提要求、而是提供礼物的访客。

随着他的衣服的演变，圣诞老人的小精灵般的本性也消失了，变成了一个更高的、快乐的、纯粹仁慈的客人。

“这是一个非常不具威胁性的外观，但它是外星人，”鲍勒评价他的服装。“他是一个充满幻想和想象力的人，他穿别人不穿的衣服。但随着时间的推移，它变得熟悉了。”

鲍勒认为，许多超越大众想象的特征都是实用的选择：一旦确定他来自北极，皮毛就会随之而来；红色是生动的，与他的白胡子和白色的雪形成对比。

但追踪圣诞老人的确切风格影响可能会变得模糊，因为他在世界不同地区有很多类似的形象，其中一些只是简单地结合成这个独特的西方化形象。他的帽子被认为是古代弗里吉亚软帽、毡帽和教皇毛皮镶边的圆顶帽，以及其他许多帽子，但现在显然是他自己的，是他身份中不可替代的一部分。

由于圣诞老人的时尚历史如此多变，他的衣橱以前要大得多。也许在未来有空间再次扩大它-没有圣诞节传统主义者融化。