华盛顿-

美国总统拜登下个月将访问意大利，会晤教皇方济各和意大利高级官员。预计这将是他总统任期内的最后一次国际访问。

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白宫新闻秘书让-皮埃尔星期四说，拜登在1月9日至12日访问意大利期间还将会晤意大利总理梅洛尼和总统马塔雷拉。

白宫说，拜登星期四在电话中接受了方济各访问梵蒂冈的邀请。

白宫在一份声明中说：“总统感谢教皇一直倡导减轻全球苦难，包括他为促进人权和保护宗教自由所做的工作。”

让-皮埃尔说，拜登和方济各将“讨论促进世界和平的努力”。她说，拜登打算利用与梅洛尼的最后一次会晤“讨论世界面临的重要挑战”，并感谢她在意大利结束为期一年的七国集团轮值主席国任期之际所发挥的领导作用。

在美国总统任期这么晚的时候出访海外并不常见。美国国务院的历史记录显示，在总统任期最后一个月出访海外的最后一位总统是同为总统的老布什（George H.W. Bush），他于1993年1月初前往莫斯科签署了一项核条约，并前往巴黎与法国总统密特朗（francois Mitterrand）就波斯尼亚战争进行了会谈。

拜登是一名虔诚的罗马天主教徒，他上一次与方济各私下会面是在今年早些时候，当时他正在意大利参加七国集团领导人会议。

他还于2021年在梵蒂冈会见了方济各，当时他们就气候变化、贫困和冠状病毒大流行进行了广泛的交谈。他们热情洋溢的谈话还谈到了总统的成年儿子博（Beau）的去世，博于2015年死于癌症，两人还开了一些关于如何从容衰老的玩笑。

拜登对堕胎权和同性婚姻的支持使他与许多美国主教产生了分歧，其中一些主教建议不让拜登领圣餐。

但在2021年梵蒂冈会议之后，拜登表示，方济各称他为“好天主教徒”，应该继续接受圣餐。

拜登将在梵蒂冈开始圣年之后不久抵达梵蒂冈。圣年将在平安夜正式开始。

圣年通常每隔25到50年庆祝一次，几个世纪以来，圣年一直被用来鼓励信徒前往罗马朝圣，在圣彼得和保罗的坟墓前祈祷，并获得宽恕——这是古老的教会传统，与宽恕罪有关，大致相当于“免于炼狱”卡。

通过圣彼得大教堂圣门的朝圣者可以得到赦免，梵蒂冈预计到2025年将有3200万人涌向罗马参加朝圣。