三年前，也就是2021年12月30日，一场风力驱动的野火席卷了科罗拉多州博尔德市外的两个社区。在大约8个小时的时间里，1000多所房屋和企业被烧毁。

大火将整个街区夷为平地，但在其中，一些房屋幸免于难，似乎毫发未损。这些房屋的主人一开始可能会感到宽慰。但正如许多人很快发现的那样，火灾损害可能具有欺骗性。

当像马歇尔大火这样的野火到达荒地-城市交界面时，它们燃烧的是植被和人造材料。车辆和建筑物连同里面的所有东西——电子产品、油漆、塑料、家具一起燃烧。

研究表明，当这些人造材料燃烧时，释放的化学物质与植被燃烧时释放的化学物质不同。烟雾和灰烬可以从附近房屋的门下和窗户周围吹进来，带来的化学物质会附着在墙壁和其他室内表面上，并持续释放数周到数月，尤其是在温度较高的情况下。

在一项新的研究中，我和我的同事们观察了人们在马歇尔大火后回到仍然屹立不倒的房屋时所经历的健康影响。我们还创建了一份清单，供人们在未来的城市野火之后使用，以帮助他们保护自己的健康，并降低他们回到被烟雾破坏的家园时的风险。

家庭测试发现我升高了挥发性有机化合物和挥发性有机化合物

在马歇尔火灾发生后的几天里，居民们迅速联系了附近科罗拉多大学博尔德分校和地区实验室研究野火烟雾和健康风险的科学家。人们想知道灰烬里有什么，是什么导致了他们家里挥之不去的气味。

在我们能够测试的房屋中，我的同事发现灰烬中金属和多环芳烃（PAHs）的含量升高。我们还发现空气样本中挥发性有机化合物（VOCs）含量升高。一些挥发性有机化合物，如二恶英、苯、甲醛和多环芳烃，对人体有毒。苯是一种已知的致癌物质。

人们想知道当天进入他们家中的化学物质是否会损害他们的健康。

当时，我们找不到任何关于野火后返回被烟雾破坏的房屋的人的身体健康影响的信息。为了寻找规律，我们在火灾发生后的六个月、一年和两年对受影响的居民进行了调查。

症状6个月火灾后的NTHS

即使在火灾发生六个月后，我们发现许多人报告的症状与火灾产生的烟雾和灰烬相关的健康风险相符。

超过一半（55%）的受访者报告说，他们在大火发生六个月后至少出现了一种症状，他们认为这是马歇尔大火造成的。报告的最常见症状是眼睛发痒或流泪（33%）、头痛（30%）、干咳（27%）、打喷嚏（26%）和喉咙痛（23%）。

所有这些症状，以及嘴里有一种奇怪的味道，都与人们报告说，当他们在火灾一周后回到家时，他们的家闻起来不一样有关。

许多受访者表示，随着时间的推移，气味会减少。大多数人将气味的改善归因于时间的推移、清洁表面和通风管道、更换炉子过滤器以及从家中移除地毯、纺织品和家具。尽管如此，许多人仍然有症状。

我们发现，居住在大量被烧毁的建筑物附近与这些健康症状有关。在距离房屋820英尺（250米）的范围内，每增加10座被毁的建筑物，头痛的几率就会增加21%，嘴里有奇怪味道的几率会增加26%。

这些症状与暴露于我们在灰烬中发现的化学物质以及我们能够深入研究的少数被烟雾破坏的房屋内的空气中测量到的化学物质相一致。

挥之不去的症状和问题

关于被烟雾和灰烬破坏的房屋的健康风险，仍有许多悬而未决的问题。

例如，我们还不知道对于那些生活在野火烟雾和灰烬中挥之不去的气体中的人来说，长期健康影响会是什么样子。

我们发现火灾发生一年后报告出现症状的人数显著下降。然而，33%的家庭受到影响的人仍然报告了至少一种他们归因于火灾的症状。大约同样比例的人在火灾发生两年后也报告了至少一种症状。

我们也无法测量每个人接触到的挥发性有机化合物或金属的水平。但我们确实认为，火灾发生一周后，一个人家里的气味发生了变化，这表明家里可能存在挥发性有机化合物。这对房屋暴露在野火烟雾或灰烬中的人们的健康有影响。

在未来发生野火后保护自己的小贴士

随着越来越多的人搬到荒地和城市交界地带，气温上升，火灾季节延长，野火越来越多地烧毁房屋和其他建筑物。

如果你的家在附近的野火中幸存下来，你可能会感到困惑，不知道该怎么办。为了提供帮助，我和我的同事们建立了一个网站，告诉你如果你的家被野火的烟雾或灰烬渗入时可以采取的步骤。

以下是其中的一些步骤：

当你准备打扫你的家，从保护自己开始。至少戴上N95（或KN95）口罩和手套，护目镜和覆盖皮肤的衣服。

吸尘地板、窗帘和家具。但要避免使用刺激性的化学清洁剂，因为它们会与灰烬中的化学物质发生反应。

清洁暖通空调过滤器和管道，避免灰尘进一步扩散。带有碳过滤器的便携式空气净化器可以帮助去除挥发性有机化合物。

最近的一项科学研究证明，清洁房屋的所有表面可以减少挥发性有机化合物的储存量，降低室内空气中挥发性有机化合物的浓度。

鉴于我们对烟雾和灰烬破坏的房屋对健康的危害知之甚少，重要的是要注意如何清洁，这样你才能最大限度地保护你的健康。