对一些人来说,孤独会让人难以忍受,尤其是在冬天,但走向联系的小步骤可以带来显著的不同。研究表明,与陌生人进行微对话有助于提高幸福感,减少孤独感。
这就解释了为什么在英国,新成立的慈善机构“快乐聊天”(Happy to Chat)试图鼓励人们在外出时互相交谈。瑞典也于2023年冬季启动了类似的计划——“打招呼”活动,以促进邻里之间的闲聊。
大多数关于与陌生人交谈的好处的研究都集中在年轻人身上,这给老年人如何体验这些日常互动留下了一个很大的问号。然而,这是一个可能受益最大的群体。世界卫生组织估计,四分之一的老年人面临社会孤立,这可能严重影响他们的健康、幸福,甚至寿命。
我们的研究表明,英国大多数老年人对外出时闲聊的想法持积极态度。他们认为这是睦邻友好,是一种善意的行为,是照亮别人一天的一种方式。这些聊天的热门地点包括明亮的公共场所,比如购物中心、花园中心、图书馆、社区活动、大学校园,甚至是在等公共交通工具的时候。