上周发生在北加州的强烈地震提醒人们要做好计划——也许要加固自己的家或企业，或者至少要做好防震装备。

但对于只生活在死亡谷深处石灰岩洞穴中的极度濒危物种魔鬼洞小鱼来说，地震表明是时候做一些更亲密的事情了。

科学家们说，这次里氏7.0级的地震震动了从旧金山到里诺再到南俄勒冈州的大片地区，这些鱼对地震的反应可能是增加产卵活动，以保护它们的种群。这种现象在之前的几次地震中都发生过。

地震发生大约两分钟后，距离震中约500英里的魔鬼洞的水开始流动。科学家们估计，被称为“巨浪”的海浪有近2英尺高。在典型的静水环境中，海浪破坏了小鱼作为产卵区的浅大陆架，可能会把卵撞到洞穴深处。

国家公园管理局的生物学家凯文·威尔逊（Kevin Wilson）说：“过去有观察表明，在洪水事件和地震之后，这些鱼已经进化到通过增加产卵来应对。”

科学家表示，这种反应并非非理性。

1967年，小龙虾被列为濒危物种，是美国首批濒危物种之一。在20世纪90年代中期之前，科学家们每年春天都会统计到200到250条魔鬼洞小鱼。但在大约20年的时间里，这种鱼的数量下降到平均90条左右，2013年降至35条的历史最低水平。

但是，在春季和秋季发生的种群数量最近有所增加。四月份，科学家们发现了191条梭子鱼，这是自1999年以来春季数量最多的一次。9月，有212条鱼在魔鬼洞周围游泳。

威尔逊说，从短期来看，地震对小鱼来说并不是什么好事。海浪把生长在石灰岩架子上的藻类和小鱼吃的小型无脊椎动物推到更深的洞穴里——很可能对小游泳者来说太深了。但他说，这有一个长期的好处：海浪可以清除腐烂的有机物，这些有机物可能会导致低氧的口袋，这对小鱼卵来说是致命的。

威尔逊花了数年时间研究小鱼，他说科学家可以从魔鬼洞和这些小鱼身上学到很多关于气候变化等问题的影响。

“我喜欢把魔鬼洞称为煤矿里的金丝雀或风向标，”威尔逊说。“我们现在检测到的气候变化和大气温度升高的变化，以及它对这个生态系统的影响，我们可以将其应用于未来会变暖的其他生态系统。”