全世界的青蛙都在被壶菌灭绝。至少有500个物种数量减少，其中多达90个物种现在被认为已经灭绝。

这种灾难性和持续的生物多样性损失超过了其他臭名昭著的入侵物种，如猫、老鼠甚至甘蔗蟾蜍所造成的破坏。除了将这些物种从野外移除并圈养之外，几乎没有什么策略可以应对壶菌的威胁。

我们发表在《自然》杂志上的新研究提供了一个很有希望的选择。

壶菌（发音为“KY-trid”）的爆发在寒冷的冬季更为常见——就像季节性人类流感一样。我们找到了一种方法来对抗这些冬季爆发的疾病，那就是取暖。我们专门建造的“青蛙桑拿房”可以让受感染的两栖动物暖和起来，把感染烤掉。它们非常简单，你可以用五金店的材料做一个青蛙桑拿房。

我们为什么要关心a布特青蛙吗?

如果青蛙的美貌不足以让你关心它们的福利，也许了解它们对环境或人类健康的贡献会激起你的兴趣。

青蛙吃携带和传播人类疾病的昆虫。它们的皮肤也是新药的丰富来源，可以帮助我们对抗耐抗生素的“超级细菌”，或者遏制阿片类药物成瘾的惊人增长。

青蛙本身就是包括人类在内的许多捕食者的食物。

青蛙最初是吃藻类的蝌蚪，在变成食肉的成年青蛙之前，它们把水生生态系统的能量带到陆地上，在那里它可以通过食物网传递。因此，失去一个蛙类物种可能会产生严重的连锁效应。

壶菌的起源和传播

壶菌很可能起源于亚洲，那里的病原体似乎与当地的两栖动物共存。但壶菌在其他地方是致命的，可能是因为其他青蛙没有天然的防御能力。

壶菌通过破坏青蛙皮肤的完整性，消耗心脏功能所需的电解质来伤害青蛙。受感染的青蛙可能死于心脏骤停。

壶菌通过两栖动物贸易在世界范围内传播，似乎成为生态系统的永久组成部分。由于从野外根除壶菌是不可能的，我们需要一种方法来帮助青蛙对抗感染。

介绍青蛙桑拿

研究表明，壶菌在冬天更糟糕。我和我的同事想知道，如果青蛙在冬天能获得温暖，它们是否能抵抗感染？

这种真菌不能忍受高温，所以如果我们给青蛙一个温暖的地方——即使一天几个小时——也许它们能生存下来并恢复过来。

我们在实验室和户外实验中测试了这个想法。

首先，我们确定濒临灭绝的绿铃蛙和金铃蛙会选择减少或消除壶菌感染的温度，如果有机会的话。

然后我们在实验室里用66只被感染的青蛙做了实验。被要求选择自己最喜欢的温度的小组迅速清除了感染。另一组被放置在一套温暖的环境中，也清除了感染，但需要更长的时间。低温对照组继续感染。

接下来，我们想看看，如果用高温治愈了感染的青蛙仍然会生病，会发生什么。还是他们免疫了？23只经过热处理的青蛙在第二次感染后存活下来的可能性是23只经过热处理但没有感染的青蛙的22倍。因此，用热治疗的青蛙获得了对未来感染的抵抗力。

最后，我们想看看这是否能在自然环境中发挥作用。我们用239只青蛙做了室外实验。其中一半在实验开始前一周感染了壶菌。然后把它们放在人造结构的围栏里，在阳光下加热，被称为“青蛙桑拿”。但是青蛙可以选择阴凉和无阴凉的地方，有或没有桑拿。

我们发现青蛙成群结队地来到阳光明媚的桑拿房，给它们小小的身体加热，很快就能抵御感染。把青蛙桑拿想象成一个小工厂，生产出健康的、抗壶菌的青蛙。

青蛙桑拿可以在更大的范围内使用。我们认为它们最适合支持澳大利亚绿铃蛙和金铃蛙的种群，但它们也可能对其他物种有用。

桑拿浴是用便宜的材料制成的，可以在你当地的五金店找到，这使得普通公众和野生动物管理者都可以使用它们。

我们已经与麦考瑞大学和悉尼奥林匹克公园管理局合作，在悉尼奥林匹克公园建造了避难所。这个公园是现存数量最多的绿铃蛙和金铃蛙的家园之一。

想参与进来吗？

你可以成为一名公民科学家，帮助拯救濒临灭绝的青蛙。从下载FrogID应用程序开始，了解青蛙是如何生活的。用这款应用录下青蛙的叫声，以便科学家识别它们。这有助于为青蛙保护提供有价值的数据。

在你的后院建一个青蛙桑拿房，帮助它们在冬天保持健康。

它本质上是一个砖砌的温室，由阳光加热。你所需要的只是一些普通的粘土十孔砌砖，黑色油漆和电缆绑带，以及一个小温室来放置桑拿房。

改变青蛙的命运

自从25年前发现壶菌以来，这种病原体对濒临灭绝的青蛙保护来说似乎是一个不可逾越的挑战。现在，我们已经开发出一种有前途的、廉价的和广泛适用的对抗壶菌的策略。

两栖动物是一个如此多样化的群体，没有一种方法适用于所有物种。所以这不是什么灵丹妙药。但是，即使是一种受威胁或濒危物种的有用工具也是乐观的原因。

这一概念也可以应用于其他野生动物疾病，在这些疾病中，可以利用宿主和病原体生理上的差异。

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