维多利亚警方宣布，他们将墨尔本犹太教堂火灾视为恐怖袭击。

发生在里彭里亚的阿达斯以色列犹太教堂的大火，在包括总理在内的许多人看来，是由恐怖活动引起的，但是当局花了四天时间才宣布。

对于普通的旁观者来说，这似乎很奇怪。12月6日，有人看到蒙面男子将液体倒在地板上，当时有人在里面，然后大楼就起火了。反对党领袖彼得·达顿（Peter Dutton）等人坚称，这显然是一起恐怖行为。

但要确定某件事是否属于恐怖主义并不总是那么容易，目前关于恐怖主义的政治争论也没有多大用处。如果目标是追究责任人的责任，那么从一开始就仔细调查是实现这一目标的唯一途径，即使这意味着等待更长时间。

警察怎么说？

在新闻发布会上，澳大利亚联邦警察局副局长克里西·巴雷特（Krissy Barrett）概述了根据周末的调查结果，如何将调查从纵火升级为反恐。

在操作上的主要变化是释放更多的资源：更多具有特定专业知识的人，更多的联邦和州合作以及更多的机构参与，包括ASIO。

从法律上讲，这意味着责任人可能面临更严厉的惩罚。任何指控都可能与恐怖主义有关，而不是普通的纵火或破坏财产。

警方已经确认了三名嫌疑人的身份，但对他们的情况几乎没有透露。在这类调查中，这是通常的做法，因为他们不想让肇事者知道当局已经盯上了他们。

虽然警方没有明确表示，但他们很可能已经找到了嫌疑人动机的证据。这可能包括找到他们在网上的足迹、社交媒体上的帖子以及彼此之间的交流，大概是讨论他们做了什么。

恐怖主义，仇恨犯罪，还是两者都有？

确定某件事是恐怖袭击的关键是找到攻击者的动机。这就是恐怖犯罪和仇恨犯罪的区别。

仇恨犯罪是出于个人恶意对某人实施的非法行为，因为他们的特定、固有特征，无论是种族、宗教、性取向还是其他东西。

犯下仇恨犯罪的人通常是愤怒和暴力的，他们试图把这种情绪发泄在他们的仇恨上。

然而，恐怖分子却截然不同。他们通常也很愤怒和暴力，但他们也相信自己的行为会带来政治变革。他们作为一个更大的政治项目的一部分，有自己的目标和价值观。

在调查犯罪时，警察在宣布某件事是恐怖袭击之前，会寻找这种总体信仰体系的证据。

在某些情况下，证据是正式和明确的。在2019年克赖斯特彻奇清真寺袭击事件中，布伦顿·塔兰特有一个明确的宣言。

但没必要那么明显。通常只是在群聊里吹嘘一下，就足以证明你有更大的目标。

在澳大利亚法律中，确立动机的需要是不寻常的。为什么有人做了某件事通常是在他们被判刑的时候处理的，而不是在他们被指控之前。

但恐怖分子之所以会成为恐怖分子，是因为他的意图。

为什么要花这么长时间？

人们很容易忘记，早期阶段的警察工作对于起诉犯罪者至关重要。现在做的任何事以后都必须在法庭上站得住脚。

找到强有力的证据可能很困难，尤其是在这种情况下，目前还不清楚谁应该对此负责。

在今年早些时候韦克利教堂的刺杀案中，当局的案件非常明确。这名十几岁的袭击者被摄像机录了下来，在现场被逮捕，并公开谈论了他想要达到的目的。这一切都使警方在数小时内宣布这是一起恐怖事件。

犹太教堂发生的令人痛心的事件远没有这么简单。

如果警方宣布这是一次恐怖袭击，但事实证明这是错误的，这将产生两大影响。

首先，它会破坏法律案件。在没有有力证据支持的情况下，鲁莽地假设动机，将严重危及成功起诉肇事者的可能性。

其次，它可以从总体上降低恐怖主义的严重性。警察不想成为那个喊狼来了的男孩，导致公众的自满。

因此，虽然可以理解，受到惊吓的公众想要用我们所拥有的最严重的术语来指代一个明显令人憎恶的行为，但在幕后有多种因素在起作用，以确定恐怖主义是否是最准确的描述，以及这对调查意味着什么。

恐怖主义政治

当法律定义和常识似乎不匹配时，这可能会令人沮丧。

但是定义的存在是有原因的。最终目标是防止这种卑鄙的行为再次发生，并打破激进化的循环。把水搅浑无助于实现这些目标。

关于谁对悲剧的反应最好的政治斗争也没有意义。对警方施加压力，让他们过早地宣布恐怖主义可能会适得其反，尤其是考虑到正在进行的长期法律案件。

袭击犹太教堂是可怕的罪行。这类犯罪需要预防，不管它们被视为恐怖袭击还是其他什么。

处理这样的事件应该超越党派政治。虽然澳大利亚在这方面有良好的记录，但关于这次袭击的讨论在我们的政治话语中并不是一个闪亮的时刻。