一名骗子通过虚假邮轮折扣计划，在全球范围内欺骗了184名受害者，被判欺诈交易罪名成立。

来自卢顿的理查德·莱斯特通过他的公司Cruisevoucher和Cruisemiles从受害者那里偷走了40多万英镑，把钱花在了网上扑克和奢侈的生活方式上。

一些受害者在抵达港口度假时才发现自己被骗了，结果却被邮轮运营商拒之门外。

周二，这位56岁的男子在切姆斯福德刑事法院被判有罪，他否认了欺诈交易和隐瞒犯罪财产的指控。

该骗局影响了多个国家的受害者，包括英国、美国、澳大利亚、新西兰、加拿大、法国、德国和日本。

莱斯特于2009年成立了Cruisevoucher，为客户提供提前三年购买大幅折扣游轮券的机会。

这是一种庞氏骗局，新客户的钱被用来支付早期客户的游轮费用。

2011年，莱斯特将公司更名为Cruisemiles，将模式改为类似航空里程的积分系统。

在新计划下，顾客可以购买里程来换取游轮，但受害者发现预订所需的里程会定期快速增加。

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莱斯特在游轮上遇到了未来的受害者，并招募了一些人作为他的业务代理，他们通过向其他客户出售里程来赚取佣金。

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这些代理人自己投入了数千英镑的里程，却陷入了骗局，无法挽回损失。

据埃塞克斯警方称，在完全停止邮轮预订后，莱斯特开始直接将受害者的钱装进自己的口袋。

这名骗子使用多个别名逃避司法制裁，包括亨利·莱斯特、莱斯·理查兹、莱斯特勋爵、里奇·莱斯科维奇和巴里·威廉姆斯。

警方调查显示，他将欺诈所得资金用于在线扑克网站和其他商业利益。

“莱斯特将大量资金投入到奢华的生活方式中，并向他欺骗的受害者吹嘘自己的生活方式，”利安·史密斯说。

她补充说：“他的贪婪让数十万人损失了数千英镑。”

许多受害者被骗向他的骗局投入了更多的钱，却不知道他们的钱直接进了莱斯特的口袋。

2013年，英国国家欺诈情报局（National fraud Intelligence Bureau）联系埃塞克斯警察局（Essex Police），发现了这起骗局。