浅水湾印第安部落正在将入侵的绿蟹问题转化为商业堆肥的机会。

在沿海小镇托克兰（Tokeland）的一个两英亩的社区花园里，在绿叶蔬菜、荨麻、蓝莓和沼泽拉布拉多茶之间，有一堆死蟹。

螃蟹的身体和树皮屑混合在一起，在花园的碎木机里磨碎。它们被用来制作堆肥，用钙和镁来修复花园的沙质土壤。这是部落的一个项目，他们的保留区位于长而部分封闭的威拉帕湾的北岸，这是一个复杂的沿海河口，由众多河流和溪流汇入太平洋。

这个堆肥项目的目标是让破坏性的东西变得富有成效：在这个例子中，欧洲绿蟹，一种原产于欧洲沿海和北非的入侵物种，其数量在威拉帕湾激增。

“我们正在努力（利用螃蟹）创造一种循环经济，”部落自然资源部门主管拉里萨·普莱格-里兹曼说，该部门负责管理社区花园。

19世纪，欧洲绿蟹第一次通过压载水穿越大西洋来到美国东部。压载水是指载到船上的海水，用来压住船体，使船更稳定。一旦靠岸，船只就会将压载水释放到海洋中，将数千英里外的生物引入新的环境。

1989年，西海岸的第一只绿蟹在旧金山被发现。九年后，在华盛顿州发现了一个。但直到2018年，这种螃蟹才成为西北地区的一个严重问题。

华盛顿鱼类和野生动物部绿蟹紧急事件指挥官贾斯汀·布什说：“我们已经到了一个临界点，需要采取行动保护未受感染的地区……并避免一些潜在的大规模经济后果。”

这种螃蟹生活在浅水中，捕食较小的岸蟹、蛤蜊和牡蛎。据估计，威拉帕湾的牡蛎产量占全国总量的10%到20%，这就是为什么绿蟹的出现让该海湾的30多家牡蛎公司特别担心的原因。

去年，浅滩湾印第安部落自然资源部门的员工在威拉帕湾捕获了11.7万只绿蟹，这是他们自2018年开始清除行动以来看到的最多的一次。部落只是与华盛顿鱼类和野生动物部合作的几个实体之一，他们正在从海湾中清除绿蟹。

普莱格-里兹曼说：“这些数字一直在上升。”

在厄尔尼诺Niño年，当海水变暖时，这种螃蟹更容易繁殖。由于气候变化导致海洋温度升高，科学家们推测，由于华盛顿海岸入侵的时间，高温和螃蟹数量增加之间可能存在关联。

这是因为滞后期，即从入侵物种首次在一个新的生态系统中被发现到它在整个生态系统中扩散的一段时间。布什说：“有时人口会减少。“其他时候，条件不合适，但少数人会持续一两年。”

当条件变得足够有利于一个物种茁壮成长时，它们的种群数量可以达到一个阈值，在这个阈值上它们的数量会呈指数级增长。这似乎就是2018年华盛顿绿蟹身上发生的事情。

布什说：“这个滞后阶段可能是由于气候变化和海洋温度上升。”根据气候中心的分析，就在去年夏天，托克兰岛附近的海洋比没有气候变化的情况下要高1.4华氏度。温暖的海水可能有助于绿蟹的繁殖。

就近处理

绿蟹被诱捕到留在海湾里的圆形蟹笼里。浅水湾印第安部落的雇员每周检查几次捕蟹器，并将捕获的绿蟹拖到托克兰岛冷藏（根据华盛顿鱼类和野生动物部的说法，这是最人道的杀死螃蟹的方法）。

当部落开始捕捉螃蟹时，他们会把螃蟹装起来，运到20英里外雷蒙德最近的垃圾填埋场。但螃蟹的数量和处理螃蟹的次数很快就表明，他们需要考虑在离家更近的地方处理螃蟹。

部落首先考虑使用螃蟹作为食物来源。虽然在东海岸有一些小众食品市场使用青蟹的例子——例如，新罕布什尔州的一家酿酒厂正在用这种甲壳类动物酿造威士忌——但他们很快发现，这种螃蟹的肉不够多，味道也不够好，不足以做成一顿美餐。

由于这个选择被排除在外，部落转向他们的社区花园寻求答案。特拉维斯·托塞特是部落自然资源部的农业专家，他通过将他们的整个身体铺在土壤上进行实验，看看他能在花园里观察到什么变化。

“他对此并不满意，”特拉维斯的妻子、部落的遗产和文化专家克里斯汀·托塞特（Kristine Torset）说。“我认为这并没有以他所欣赏的方式来修复土壤。”

这时特拉维斯就用上了碎木机，把螃蟹磨成小块，这样它们就能更快地分解。很快，菜园就火了起来：在2024年10月和11月，他们向35个部落家庭免费分发了700磅的水果、蔬菜和鸡蛋，这些家庭主要由老人和一些有小孩的家庭组成。

托赛特说：“这有助于赋予我们部落成员自决的权力。”“能够选择他们和家人想吃的水果和蔬菜，而不仅仅是依赖于他们能负担得起的东西，这有助于他们扩大味蕾。”

部落希望增加他们能生产的食物的数量。去年，他们的自然资源部门从环境保护局的固体废物回收基础设施拨款项目中获得了90万美元的拨款，分三年发放。有了它，他们计划在社区花园旁边建造一个更大的堆肥设施，在那里他们不仅可以堆肥绿蟹，还可以堆肥来自托克兰和附近的北湾镇150名居民的各种食物垃圾。

最终，他们开挂辅助正在考虑出售堆肥，为社区赚些钱。

普莱格-里兹曼说：“在一个没有这样生意的地区，它为部落创造了商机。”

开发这个项目符合部落更大的主权目标，其中包括在获得新鲜农产品有限的农村地区自给自足。它还可以帮助部落产生收入来源，同时成为他们称之为家的土地的好管家。

“我们是一个小部落，”托赛特说。“我们如何才能在不对周围环境造成太大影响的情况下蓬勃发展？”