东京——

海洋覆盖了地球近四分之三的面积，但科学家们表示，我们对海洋生物的了解还只是冰山一角。

但新技术正在帮助改变这种状况，揭示隐藏的石油泄漏，加速新物种的发现，并揭示光污染如何影响海洋生物。

发现隐藏的石油泄漏

卫星图像意味着海洋中的大型石油泄漏相对容易被探测到。当油轮坠毁或管道破裂时，科学家们知道该去哪里寻找。

但是，较小的污染事件可能只不过是在光滑的海面上出现的一条细细的条纹——相当于海洋中的大海捞针。

美国非政府组织“天空真相”（SkyTruth）的米歇尔·德莱昂（michelle De Leon）解释说：“过去，人类分析师要花上几周甚至几个月的时间才能发现一起（小规模）石油污染事件。”

该小组利用机器学习来梳理大型卫星图像数据集，发现以前可能未被发现的泄漏。

SkyTruth揭露了红海和地中海的泄漏，并帮助揭露了俄罗斯船只的污染。

这项技术也有局限性，包括确定泄漏物的成分，但该组织表示，它为科学家、媒体和政府提供了一个早期预警系统。

“我们认为我们的工具是一个起点……让隐藏的人类污染事件更加明显，”德莱昂说。

了解光污染

我们早就知道，我们对照亮夜空的痴迷模糊了星星，迷惑了陆生动物，但这对海洋有什么影响呢？

英国普利茅斯海洋实验室（Plymouth marine Laboratory）的海洋生物地球化学专家蒂姆·史密斯（Tim Smyth）说，为了理解这一点，科学家们需要卫星图像来显示光线是如何从沿海大城市传播的，还需要复杂的模型来计算光线是如何穿透海洋的。

海水通常会吸收更多的红光，但在存在浮游植物或高度浑浊的情况下，这种情况会发生变化。

史密斯说：“我们可以对计算机进行编程，这样我们就可以高精度地模拟水下的光场。”

他的研究发现，全球有200万平方公里的海洋——面积是英国的10倍——受到光污染的影响。

影响是深远的，从扰乱鱼类和海鸟的进食，到干扰珊瑚产卵和浮游植物夜间在水柱上下的迁徙。

好消息是“这是我们可以做些什么的事情，”史密斯说。

他解释说，关闭不必要的照明，如广告牌和重新设计灯光，以减少“溢出”到天空，将降低成本和碳排放，同时有益于陆地和海洋的野生动物。

物种的发现

科技的进步使我们能够到达海洋最黑暗的深处，但科学家估计我们只了解海洋生物的10%。

在我们意识到一个新物种存在之前，“我们正在失去这种多样性，”海洋普查的海洋生物学家和科学主管露西·伍德尔说。

这个由科学家组成的全球联盟于2023年启动，旨在加速发现从珊瑚到螃蟹等海洋物种。

这在一定捐卵程度上是通过与高科技、配备实验室设备的研究船合作来实现的，研究人员可以立即开始对收集到的标本进行研究。

基因测序现在可以在野外完成，“即使在10年前，这也需要在陆地上进行数月的工作，”伍德尔说。

从发现一个可能的新物种到正式为科学描述它，平均需要13年以上的时间。

伍德尔说：“我们不能再等了。

该项目鼓励科学家们尽早分享发现，并解释为什么他们认为一个物种是新的。

它不会取代用基因测试等方法证明新物种的较慢工作，但它可以在紧急情况下加速知识的积累。

该项目记录了800多项新发现，并在其开放获取的生物多样性平台上分享。

伍德尔说：“我们希望确保公司、国家和个人真正重视海洋和海洋生物，因为它为他们和我们的星球所做的一切。”