被困在国际空间站9个多月的两名宇航员周日离返回地球又近了一步，接替他们的宇航员与国际空间站对接。

美国太空探索技术公司的“龙”飞船于格林尼治标准时间05:45抵达空间站后不久，两名宇航员在空间站的零开挂重力环境中相互拥抱。

布奇·威尔默和苏尼·威廉姆斯自6月以来一直被困在国际空间站上，此前他们正在测试的波音星际飞船在首次载人航行中出现了推进问题，被认为不适合带他们返回地球。

威廉说这是“美好的一天”，“很高兴看到我们的朋友到来”，在她的同事进入轨道实验室后不久发表讲话。

美国宇航局宇航员唐·佩蒂特在网上发布的视频显示，载人龙飞船在绕地球运行时接近国际空间站。

这对美国宇航局的“星际飞船”已经空手返回地球，没有遇到进一步的重大问题——这让他们在本应长达几天的往返后困了9个月。

他们在国际空间站停留的时间明显长于宇航员大约六个月的标准旋转时间。

但这比美国宇航局宇航员弗兰克·卢比奥于2023年在国际空间站创造的371天的太空纪录要短得多，也比俄罗斯宇航员瓦列里·波利亚科夫保持的在和平号空间站连续呆了437天的世界纪录要短得多。

尽管如此，他们离开家人的这段时间出人意料的性质——他们不得不收到额外的衣服和个人护理用品，因为他们没有带足够的行李——引起了全世界的兴趣和同情。

威尔默和威廉姆斯现在将开始准备出发，他们将在3月19日之前在佛罗里达海岸溅落海面。

与这两位宇航员一起，美国宇航局宇航员尼克·黑格和俄罗斯宇航员亚历山大·戈尔布诺夫也将乘坐返回的“龙”号太空舱。

替代的10号机组已于周五从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。

该团队由美国宇航局宇航员安妮·麦克莱恩和尼科尔·艾尔斯、日本宇航员大西拓也和俄罗斯宇航员基里尔·佩斯科夫组成。在执行任务期间，新宇航员将进行一系列科学实验，包括为未来航天器设计进行可燃性测试，以及研究太空对人体的影响。